I de senere år har man diskutert risikoen ved å bruke gift. For å unngå misforståelser er det viktig å skjelne mellom de tre prinsipielt forskjellige slags farer;
Risikoen for akutt forgiftning. Et stoff kan være så giftig at det kan være farlig å få i seg selv en liten dose ved et feiltak.
Risikoen for kronisk forgiftning. Enkelte midler er ikke særlig akutt giftig. Men siden de nedbrytes så langsomt, kan de hope seg opp i kroppen og til slutt nå et nivå som er skadelig.
Risiko for giftforurensning av våre omgivelser. Man kan frykte at omfattende bruk av langsomt nedbrytbare gifter vil føre til en farlig opphopning i vann og jord. Dette problemet er heldigvis ikke særlig viktig i sammenheng med behandling innendørs.
Faren for akutt forgiftning er svært liten når man bruker midler som er godkjent for innendørs bruk. Siden disse midlene brukes både i husdyrrom, i siloer, på lagre, i næringsmiddelindustrien og i private hus, kan allikevel den lille daglige dosen være urovekkende. Situasjonen forverres ved at slike midler sprøytes på matvarene ute på jordene og følger med dem inn i hus. Alle midler som selges skal være godkjent. Det er ganske strenge regler for klassifisering og godkjennelse av skadedyrmidler i Norge.