Av stikkevepsene er det kun de unge, befruktede dronninger som overvintrer. De våkner i midten av april og går i gang med å grunnlegge nye samfunn i mai måned. Mot slutten av mai kommer de første arbeiderne på vingene og heretter vil samfunnet kun vokse seg større. I August kan det være snakk om hele 5-6000 individer. Man vil ikke kunne se mye til stikkevepsen innen denne tid ettersom de er travelt opptatt med å samle tremasse til bolet og med å jakte insekter som de mater larvene med. Bolet er kuleformet og er bygget av et grålig, papiraktig materiale. De kan henge inne i busker eller i hule trær, eller den kan være bygget i et hulrom i jorden eller i steingarder. Stikkevepsen vil ofte finne optimale steder til å bygge bol på loft, i hule murvegger og i uthus.
Om høsten går det rot i samfunnsmaskineriet, noe som betyr at stikkevepsen bl.a. holder opp med å mate larvene. De flyr derimot selv rundt og oppsøker søtsaker. Det er på denne tiden av året at det er størst risiko for å bli stukket av dem. I løpet av oktober dør både arbeiderne og den gamle dronningen. Nye og unge dronninger som skal overvintre vil på dette tidspunkt oppsøke beskyttede steder, f.eks. under isoleringsmaterialer på loft.