Lusen holder til i de roligste områder i håret, f.eks. i nakken og bak ørene.
Alder og kjønn. Lus er ikke like alminnelige på alle mennesker. Hos små barn under 4 år ses hodelusen like hyppig både hos jenter og gutter. Når barn blir eldre blir lusen mer alminnelig hos jenter/kvinner. Hos menn over 18 år er hodelus praktisk talt et ukjent fenomen.
Rase. Lus tilpasser deres farge etter den farge som personen de lever hos, har på hodebunnen. Dette triks som beskytter mot en tidlig oppdagelse er den enkelte lus i stand til å utføre kun en enkelt gang i løpet av sin levetid. Derfor er hvite menneskers lus skitten hvit eller grålig. Personer med mørk hudfarge og de nordamerikanske indianeres lus, er rødlige. Lusene har også mer permanente tilpasninger til de hår som finnes hos forskjellige menneskeraser. Hår hos mennesker med mørk hudfarge har et ovalt tverrsnitt. Lusen er dermed tilpasset til å kunne gripe om denne typen hår og kan derfor ikke etablere seg i skandinavisk hår som har et rundere tverrsnitt. Folk av eskimosk rase har lus som er litt forskjellige fra våres, men som er nært beslektet med de kinesiske lus. I England utgjør innvandrere fra andre verdensdeler en stor del av befolkningen og man har derfor undersøkt den type lus som plager (hvite) engelske skolebarn. Entomologene fant ut at lusen var av skandinavisk type. Andre etniske grupper hadde deres egne typer av lus og smittet kun andre mennesker innenfor denne gruppe. Dette svekker den antagelse om at lusen kom hit med mennesker fra fjerne land. De lus vi har i Norge er sannsynligvis spesielt tilpasset til å leve i nettopp den type hår som det er mest av her i landet.
Sesongvariasjon. Bedømt ut fra henvendelser til Statens Skadedyrlaboratorium i Danmark er hodelusen et høstfenomen som når sitt høydepunkt i september måned.
Periodisk variasjon. Hvorfor hodelus i perioder blir mer hyppige vet vi ikke noe om. En enkel forklaring på variasjonene over mange år kunne være at lus som ikke bekjempes effektivt vil gi flere og flere tilfeller av lus.
Hvis det i en periode oppleves mange tilfeller av lus reageres det med systematisk lusesjekk, opplysning og bekjempelse. Etter noen år vil antallet av tilfeller være fallet kraftig og beredskapet vil derfor slakkes. Det vil medføre at lusen igjen oppnår gode vilkår og når det igjen oppleves mange tilfeller iverksettes bekjempelse m.v. på ny. Derfor bør man alltid ha et effektivt beredskap til konstatering av lus.